春节是我国最大、最古老的一个民间节日,但其起源却并不为常人所共知,原因在于关于"过年"习俗的来源并无定论,而是存在许多不同版本的民间传说,其中又以"年"兽传说较为通行。从文字训诂的角度出发,并结合民俗学的原型,对"年"兽传说做出分析考辨,可以发现,"年"兽传说是一种保存了某些原始素材,但却是后来追加的起源解说。