现代汉语方言的声调是从古代汉语声调演变来的。声调的分类主要是由古四声和古声母的清浊决定的。关于古今声调演变的关系前人已多有研究，但其中依然存在着尚待完善之处。如果能以具有代表性的字为对象，对现代汉语方言的古今调类进行一次全面的考察，并以此为根据总结出古今调类的关系类型，使我们能对现代汉语方言的声调有一个更加清晰、准确的认识，这对今后的现代汉语语音教学和学习都将起到积极的作用。 《汉语方音字汇》(北大中文系语言学教研室 语文出版社2003年)是汉语语音研究的重要参考书，共收录了3000个单字调，涉及到了7大方言区，20个方言点，这些方言基本可以代表汉语的各大方言。因此，本文拟以逐字记录每个方言点古今声调对应关系的方法，在客观统计数据基础上总结出更加完整准确的古声调分化和今声调来源的类型。最后的统计结果与前人已有的结论基本符合，同时这些客观的数据也反映出了某些既有观点的偏差。例如，“西南官话较为单纯，古入声字不论什么声调一律归到阳平调”。但论文通过逐字统计发现，作为西南官话代表的成都话和武汉话，分别都有8.2％和9.5％的古入声字今不念阳平。